O antigo prédio dos Correios e
Telégrafos possui 3.600 m² de área. Foi projetado pelo arquiteto
Theodor Wiederspahn e pelo engenheiro Rudolf Ahrons. Construído entre
1910 e 1913. O estilo é eclético com influencia barroca.
Possui
ornamentações, esculturas, torre com relógio e cúpulas de metal. Esse
prédio foi tombado em 1980 pelo Instituto do Patrimônio Histórico e
Artístico Nacional (IPHAN). Através de um convênio com o governo
estadual e federal surgiu a criação
do espaço Memorial, em 1996, no antigo prédio dos
Correios e Telégrafos. Em 1998 passou por restauro completo, com
climatização para sediar o Arquivo Histórico do RS e salas do Tesouro,
foram construídos elevadores e claraboias para permitir a integração
das áreas. Após o restauro tomou o nome de Memorial do Rio Grande do
Sul, sede da memória gaúcha.
A Exposição Linha do Tempo, inaugurada em 2000, é um acervo riquíssimo que conta a história do RS desde seus primeiros habitantes: A Chegada do Homem ao RS é o primeiro painel. Influencia dos povos indígenas. A chegada dos Exploradores Europeus. A Guerra Guaranítica, Revolução Farroupilha etc.. é uma exposição permanente no Memorial.
O quadro A Cocagna que atraiu os imigrantes para o Brasil, país da fartura
Esculturas da fachado do prédio, representando o grupo do Atlas, do escultor Wenzel Folberger
O Memorial é um centro de informação e divulgação
da história do RS, com coleção de objetos, mapas, gravuras, fotos livros etc. No saguão do prédio há uma exposição contando os principais momentos históricos do RS com 36 painéis temáticos com textos, ilustrações,
mapas e 52 módulos. Há vários espaços, como auditórios, museu, sala de vídeo, e sala multiuso. Destacamos a Sala Verde dos Correios onde é apresentado
material para conscientização ambiental, parceria com o Ministério do
Meio Ambiente.
A sala do Tesouro possui coleção do Arquivo Histórico do RS com manuscritos raros.
Destacamos também os cadernos de história do memorial do professor historiador Voltaire Schilling sobre temas históricos com mais de 30 títulos.